georges pretre

À jamais associé à Maria Callas qui le considérait comme son chef d’orchestre préféré, Georges Prêtre mène une immense carrière dans la direction d’opéra qu’il considérait comme « la meilleure école pour un chef » (dans un entretien donné au journal La Croix), avant de diriger de grands orchestres. Il fut l’un des premiers chefs étrangers à diriger le célèbre concert du Nouvel An avec l’orchestre philharmonique de Vienne en 2008 et en 2010, choisi par les musiciens, ce qui est une immense marque de respect.

Chef d'orchestre reconnu en France comme à l'étranger. Georges Prêtre entretient une relation particulière avec Vienne, place forte de la musique classique : directeur principal de l'orchestre symphonique pendant trente ans, il en est aujourd'hui le chef d'honneur à vie. L'année 2008 débute sous les meilleurs auspices, puisqu'à 83 ans, il fut le premier chef d'orchestre français à diriger la formation viennoise pour le concert classique le plus populaire et le plus médiatisé du monde, le concert du Nouvel An. Il dirige à nouveau avec triomphe ce concert pour le nouvel an 2010.

Biographie 
Après avoir fait ses études musicales au Conservatoire de Douai puis au Conservatoire de Paris, il fait ses débuts en 1946 à l'Opéra de Marseille, avant d'entrer en 1956 à l'Opéra-Comique.

Il devient chef à l'Opéra Garnier, où il demeure jusqu'en 1963. D'autre part, il dirige alternativement la plupart des grands orchestres américains, ainsi que celui de La Scala de Milan. Il est le chef d'orchestre préféré de Maria Callas, il est vrai que la finesse et la justesse de sa direction ainsi que la gentillesse du personnage en font un des plus grands chefs français, apprécié par beaucoup.

Il poursuit sa carrière en dirigeant les plus grands orchestres internationaux, de l'Orchestre philharmonique de Vienne à l'Orchestre de la RAI de Turin.

Il a été nommé Commandeur puis Grand officier (2009) de la Légion d'honneur.

Il a été le chef d'orchestre pour le concert du Nouvel An 2008 à Vienne, Autriche, premier chef français à diriger cet orchestre depuis 50 ans à l'occasion de sa retransmission télévisuelle. Il a de nouveau été choisi par les musiciens de l'Orchestre philharmonique de Vienne pour diriger le Concert du Nouvel An 2010, pour la deuxième fois en trois ans (la direction du concert 2009 ayant été assurée par Daniel Barenboim).

Il a été le chef d'orchestre pour le Concert du Nouvel An (Concerto Capodanno) de l'orchestre de la Fenice (Venise - Italie) le 1er janvier 2009.

Georges Prêtre a enregistré de nombreux disques (opéras et répertoire symphonique) avec des orchestres français et étrangers (Boston, Chicago, London Philharmonia, etc.). Ses enregistrements ont reçu de nombreux prix. Il a travaillé avec les plus grands chanteurs d'opéra, et plus spécifiquement avec Maria Callas.