capitalisme

La trata de esclavos y la esclavitud permitieron el surgimiento del capitalismo. Todos los sistemas esclavistas del mundo han utilizado, al menos en parte, redes de comerciantes que comercian con vidas humanas. En Occidente, la trata de esclavos existe desde la antigüedad, donde apuntaba, en las ciudades griegas o en Roma, a los pueblos "bárbaros". El comercio de esclavos, por su parte, existía incluso dentro del África negra. También se extendieron al norte de África y Oriente Medio gracias al surgimiento del Islam (tratados orientales) y, finalmente, a las sociedades coloniales occidentales. La trata de esclavos en el Atlántico llevó a la deportación de casi 12 millones de africanos a las islas del Atlántico y las Américas entre 1450 y finales de la década de 1860.

Numerosos trabajos han intentado desentrañar su relación con la historia del capitalismo. Esto se comprende fácilmente en la medida en que este comercio está íntimamente ligado al mercado y, por tanto, al capitalismo. Por otro lado, estos acontecimientos, que se prolongaron durante varios siglos, tuvieron un impacto importante en el desarrollo de la economía europea, en particular la economía francesa y belga. Industrias enteras pudieron comenzar a desarrollarse gracias al comercio de esclavos: armas, textiles, construcción naval, etc.

El trabajo de Nathan Nunn, economista canadiense, profesor de la Universidad de Harvard, ha demostrado la importancia del daño económico vinculado a la esclavitud y la trata para el desarrollo económico de los países africanos.

El papel histórico de la trata de esclavos en el advenimiento del capitalismo industrial en Europa occidental ha sido objeto de un acalorado debate, particularmente después de la publicación, en 1944, de la tesis de Eric Williams, Capitalismo y esclavitud. En vísperas de la descolonización, pretendía mostrar el beneficio que Europa había podido obtener de la explotación de otros continentes para establecer su supremacía industrial.

Ce documentaire militant, connu dans le monde entier, explore en détail le sort des mineurs travaillant dans le Borinage en activité à cette époque, les conditions de vie difficiles des travailleurs du charbon, les maladies physiques, etc.  

En référence à Henri Storck et Joris Ivens et leur film Misère au Borinage, une lettre-vidéo qui met en parallèle deux époques, 1933 et 1999, et fait le constat amer d'une misère sociale et intellectuelle toujours bien présente en cette fin de siècle. Sur les traces des grands documentaristes Henri Storck et Joris Ivens, Patric Jean met en parallèle deux époques (1933-1999) et déplore en cette fin de siècle une misère toujours présente…, pire, intolérable aujourd’hui. Sous forme de lettre-vidéo adressée à Henri Storck, sa caméra s’attarde dans les familles, dans les quartiers, auprès des responsables politiques locaux pour illustrer la transmission de la misère intellectuelle et de la pauvreté d'une génération à l'autre. Ce qui étonne, c'est le silence qui entoure les pauvres : à force d’être méprisés, ils se méprisent eux-mêmes. Ils souffrent, en silence, dans une violence de tous les jours.