Gossec - "Requiem" : un Requiem de transition
Publié le 11 Janvier 2009
François-Joseph Gossec (Vergnies, le 17 janvier 1734 - Passy, le 16 février 1829) est un compositeur français.
Biographie
François-Joseph Gossé, qui transformera son nom en "Gossec", nait le 17 janvier 1734 à Vergnies, petit village français qui appartient aujourd'hui au Hainaut belge. Il meurt à Passy, le 16 février 1829 à l'âge de 95 ans.
A la mort de Jean-Sebastien Bach, Gossec est âgé de 16 ans; à la mort de Gossec, Berlioz est âgé de 26 ans! Sa vie recouvre et dépasse celles de Mozart, Beethoven, Schubert... Né 22 ans avant Mozart, il lui survit de 37 années...
Né sous Louis XV, deux ans après Haydn (1732-1809), il a 16 ans à la mort de Bach (1750), 22 ans à la naissance de Mozart (1756) qui deviendra son ami ; il sert le Prince de Condé et le Prince de Conti et dirige l'École royale de Chant, futur Conservatoire de Musique dont il est membre du Directoire.
Nommé compositeur officiel pendant la Révolution française, c'est aussi le musicien le plus honoré sous Napoléon Ier (membre de l'Institut, Légion d'honneur... ). Il voit la mort de Beethoven (1827) et de Schubert (1828) avant la sienne à quatre-vint-seize ans, à la fin du règne de Charles X.
Agrémenté par une prise de son fine et spacieuse, cet album séduira les mélomanes qui s'intéressent à l'histoire de la musique sacrée française. Ses quelque 50 symphonies - dont les premières, composées en 1756, sont antérieures à celles de Joseph Haydn - ont contribué au développement du genre en France.
Il composa également des opéras, notamment Le Pêcheur (1766) et Toinon et Toinette (1767), Sabinus ou Thésée, des œuvres de musique de chambre et des pièces sacrées, tel l'oratorio La Nativité (1774). Sa Missa pro defunctis - encore appelée Grande Messe des morts et connue comme son Requiem - composée en 1760 est une œuvre novatrice d'une grande beauté qui a vraisemblablement inspiré Wolfgang Amadeus Mozart pour son célébrissime Requiem mais également la Grande Messe des morts de Berlioz. La Messe des Vivants, composée en 1813 et tristement nommée, fut une de ses dernières compositions.
Il trouva la mort après soixante-cinq ans d'une carrière qui se termina avec son dernier Te deum, en 1817. Gossec est inhumé au Cimetière du Père-Lachaise où il repose près de la tombe de son ami Gretry.